清明前後，天氣一日暖過一日，從前每到這時節，長安城中便要開始流行吃櫻桃，畢竟這時節除了櫻桃也沒有什麽其餘的果子。

其中最盛行的吃法便屬酪櫻桃，就是在那櫻桃之上澆些蔗漿乳酪，價錢頗貴，非是富裕人家大多都吃不起。

這幾年長安城又興起了吃水果罐頭，甚的枇杷楊梅，荔枝龍眼，許多人過去甚至都不曾聽聞過。

從那江南地區千裏迢迢運過來的枇杷罐頭楊梅罐頭，價錢便十分高昂，從那嶺南過來的荔枝罐頭龍眼罐頭，那就更要賣到天價去了，倒是那些個從淮南過來的橘子罐頭，價錢相對低些。

也有不少長安人用一些本地水果做罐頭，夏秋那時候一些時令水果下來了，便與那些推車挑擔進城賣果子的農人買來一些。

也不需是那品相頂好的，長得難看些亦是無礙，削皮去芯，一個個細細收拾了，按那些坊間流傳的做罐頭之法，做成一壇壇的罐頭放在角落裏。

待到冬天屋裏燒了熱炕，大人小孩都覺幹渴，於是便開一壇子罐頭出來分而食之。

近日天氣漸熱，也正是好做罐頭買賣的時候，不少商販便挑了擔子，穿街走巷去賣罐頭，有那桃子罐頭杏子罐頭，還有那梨子罐頭李子罐頭。

有些人的罐頭煮得甜些，有些人則吝嗇，煮罐頭的時候不舍得放糖漿，滋味便十分寡淡，亦有那大方的，一文錢能與你打滿滿一大碗，也有那小氣的，一文錢只肯給小半碗。

無論是大碗的還是小碗的，甜的還是不甜的，長安百姓在這個基本沒有水果可吃的季節，只需花上一文錢，便能買到一碗水果罐頭了。

清明前後，白日裏那日頭也挺大了，在外面行走小半日，正覺口渴，一碗水果罐頭吃下去，清涼又甘甜，說不出的舒爽。

在眼下這個年代，全世界要說日子過得最好的，生活最便利的，約莫就要數長安人了。

遠在河西走廊西端的常樂縣，水果罐頭對當地百姓來說還是很遙遠的東西。

這地方一年到頭無甚瓜果，在那河西走廊的東面，還有一些柿子棗子之類的果子，過了張掖以西便很少了。

高昌那邊能產葡萄，但從高昌城到常樂縣，基本上就跟從常樂縣到涼州城差不多遠，而且這一路過去還都是大片大片的戈壁灘。

在常樂縣的街道上，夏季裏倒是也能看到些許寒瓜和甜瓜，只是當地會種瓜的人並不多，願種的更少。

大抵便是那些生活寬裕些的人家，略略種上一小片瓜地，給自家兒孫解解饞，若是結得好，便摘幾個擔到城裏來賣，有時候能賣著不錯的價錢，有時候不能，得看年景。

這一年的農歷三月初，羅二娘她們羊絨作坊發往涼州城的那批貨物剛走了沒兩天，伊州那邊便來了一群賣甜瓜的商販。

這些人雇了二十多輛木軌馬車，一路從伊吾城過來，一批貨卸在了晉昌，一批貨卸在了常樂，餘下的便皆運去了敦煌。

羅縣令聽聞有伊吾人到他們城裏來賣甜瓜，便也跑出去看了一回熱鬧。

羅用過去的時候，便見那幾個伊吾人在墻根下鋪了幾塊草席，將那些甜瓜一個一個擺在草席上，還有人用胡刀將幾個甜瓜切成塊兒，旁邊不少常樂人站那兒咽口水，羅縣令擠進去探頭一看，也跟著咽了一口口水。

上一次有人送他甜瓜，已經是大半年以前的事情了，這會兒一聞這甜蜜的瓜香，口水一下就出來了。

要說這時代要是沒有發展到一定程度，縱使你個人再多能耐，該吃不著的東西，那還是吃不著。

“這甜瓜怎賣？”羅用指了指草席上的甜瓜，問那幾個伊吾人。

“四十文錢一個，十文錢一片。”其中一個漢子操著一口伊吾口音，用漢話回答說。

那些圍觀的常樂百姓，不管早前知不知曉價錢的，這時候聽他這麽說，頓時又發出一陣唏噓。

“太貴太貴……”

“十文錢，我兩三日也就掙這一片瓜。”

“咕嚕。”

“吃不起啊……”

“嘖嘖。”

“……”

圍觀的常樂人一邊吞咽口水一邊抱怨甜瓜太貴，那幾個伊吾人聽到就當沒聽到，繼續搬瓜的搬瓜，切瓜的切瓜，幹站著的幹站著。

就算是在他們伊吾城那邊，這開春後的甜瓜，也只有城裏少數富人才能吃得起，運到他們常樂縣這邊，加上運費，價錢自然更貴。

瞅瞅眼前這些常樂人，一個個穿得也並不光鮮，身上還透著一股子底層勞動人民的氣質，還跟那兒說什麽兩三日才能掙一片瓜，兩三日能掙一片瓜便也不錯了。

“三個，一百文。”羅縣令這邊已經開始殺價了。

“不賣。”對面那個伊吾漢子一個擺手，轉頭又忙活自己的去了。

“一百一十文。”羅縣令又道。

那漢子停下動作想了想，然後一個點頭，指了指地面草席上的那些甜瓜，道：“你自己挑。”

於是羅用便從地上那些甜瓜裏面揀了三個大的，然後又從懷裏掏出一串銅錢來。

“縣令便只買三個甜瓜？”在他付錢的時候，旁邊有人問到。

“吃個新鮮就得了。”羅用笑道。

那人一聽眼前這個剛剛還與他還價的買瓜人竟是常樂縣令，正待收錢的手頓時便縮了回去。

“足下便是離石羅三郎？”他問羅用道。旁邊幾個伊吾人這時候也都紛紛看了過來。

“我們縣令便是離石羅三郎。”一旁的常樂百姓幫羅用回答。

“羅棺材板兒。”後面還有人笑嘻嘻添了一句。

那伊吾人聽聞了，登時臉上的表情一收，就那五大三粗的塊頭，瞅著還挺嚇人。

只見他快手快腳地從草席上揀了幾個好瓜，一股腦兒塞到羅用懷裏，羅用這兩年雖也長開了，跟對面這個伊吾的漢子到底還是沒得比，被這些甜瓜塞了個滿懷不說，還有兩個沒抱住，咕嚕嚕掉在地上滾了好幾圈，好在這甜瓜皮厚，倒也沒摔壞。

“拿去吃，不要錢。”那伊吾漢子甕聲甕氣道。

“這如何是好？”羅用雖然還了價，但他也沒要白吃人家的意思啊，瞅這幾個人的裝扮，也不像是很有財力的商隊，這些人莫不會以為他是來打秋風的吧？

“我兄長是個憨直的，縣令莫怪。”這時候正蹲在地上切瓜的那個年輕人也站了起來，收起胡刀向羅用拱手作揖道。

其餘幾個伊吾人你看看我我看看你，似是不知作何表態，看這幾個人的樣子，就不像是經常出來做買賣的。

“我不過就是過來買幾個甜瓜，你們無需如此多禮。”羅用笑著把懷裏那幾個甜瓜放回草席上，又讓人把那兩個滾到地上的甜瓜遞過來，把自己腰上掛著的那把匕首拿下來，將那兩個甜瓜切了，分給在場的百姓。

“這兩個甜瓜我便收下了，其餘的還是留著賣錢吧。”兩個甜瓜八十文錢，對眼前這些伊吾人來說顯然也不是一筆小數目了。

眾人將這兩個甜瓜分而食之，一邊吃瓜一邊說話，這瓜攤上的氣氛頓時便比先前熱絡了許多。

有常樂百姓問這幾個伊吾人家裏是做什麽的，瞅他們也不像商賈，怎麽會到常樂縣這麽遠的地方來賣甜瓜。

那幾個伊吾人便說了，原來他們這些人乃是農戶出身，家裏也有養著羊群的，大抵都是以務農為主，他們的村莊距離伊吾城不遠，所以有些人家便會種些甜瓜貼補生活。

去年有傳言說突厥人要打伊吾，弄得他們伊吾那邊人人自危，外地的商賈去得也少了，從去年冬季到今年開春，這甜瓜一直就不怎麽值錢，他們這些人也就是抱著試試看的態度，約了附近村裏一些相熟的，一起去包了二十幾輛木軌馬車，把甜瓜運到敦煌晉昌常樂這一帶來賣。

從伊吾到晉昌敦煌這一帶來做買賣的，從前商賈們攜帶的大多都是金銀珠寶，珍貴器物，賣甜瓜這種事，從前大概是沒人想過。

畢竟路途這麽遙遠，運輸這麽艱難，甜瓜又重，這千裏迢迢運過來，一個甜瓜得賣多少錢才能有賺，而且考慮到做這個買賣的艱難程度，一個甜瓜賺個三五十文的那根本都不叫賺。

也就是在這條木軌道通了以後，交通一下子就變得十分便利起來，從常樂這邊過去不少商賈，這些人在伊吾那邊做甚買賣的都有，有賣茶葉的有賣白酒的有賣針線的甚至還有賣醬料的。

正是因為如此，這些個正愁賣瓜的伊吾人，才會生出要通過木軌道來他們常樂縣這一帶賣甜瓜的想法。對他們常樂縣當地的百姓來說，這樣的事情也是頭一遭。

常樂縣城也不大，消息傳得快，不多時，便有得了消息的人過來買瓜了，有那些個本地富戶，也有後來的茶商，不過要論買得最多的，那還得是羅二娘的羊絨作坊。

這幾車甜瓜，不肖半日便被分了個精光，那些伊吾人也很高興，在縣城裏找了家食鋪吃了一頓好的，第二日一早便乘坐木軌馬車離開了常樂縣。

十餘日之後，羅用又再一次見到了這些人，這幾個伊吾漢子在常樂縣城門口右手邊的墻根下，選了個比較好的位置，支起了一個長期穩定的瓜攤。

時日久了，這後頭的甜瓜便也不如頭一回那般好賣，這些人倒也不著急，留兩三個人在常樂縣這邊守著攤子，又租了屋子，每天按時按點出攤收攤，沒生意的時候就坐在墻根下磨磨針，一瞅那架勢，就是打算要在常樂縣紮根了。

這些人一開始那買賣做得也是粗獷，一片甜瓜就有四分之一個那麽大塊，要賣十文錢，後來這買賣越做越精細，甜瓜也是越切越小塊，到後面就是小小的一條，大一點的兩文錢，最小的一文錢。

一般小孩隔幾日若是能吃上個一文錢的甜瓜，那都已經算是很好命的了，這年頭一個成年人每日也就掙那幾文錢，還要養家糊口，哪能天天給小孩買這些個零嘴。

羅縣令有錢啊，每次過去都是買的兩文錢的甜瓜，攤主還要專門給他切一塊大的，每每都看得這些小孩很是艷羨。

作者有話要說：

伊吾就是現在的哈密一帶，甜瓜就是哈密瓜~

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